SPEDIZIONE VICHINGA A DALOM. Acquerello, Carl Larsson, 1900.
Posare per papà Carl fa parte della crescita dei bambini. Il dipinto “Spedizione vichinga a Dalom” mostra tutti i bambini riuniti durante una gita in barca a Sundborn, l’unico dipinto in cui sono tutti insieme. Carl cattura il momento con una sensazione calda e armoniosa, piena di energia e attività. I vestiti dei bambini sono disegnati da Karin e sono adatti alla vita e al gioco dei più piccoli, cosa non comune per l’epoca. Il suo artigianato contribuisce a quella sensazione senza tempo che Carl cattura nelle sue opere.
ONOMASTICO AL GRANAIO. Acquerello, Carl Larsson, 1898.
Carl ritrae come i bambini si travestono per festeggiare l’onomastico della domestica Emma. Sullo sfondo del design tessile di Karin – la tovaglia da soffitto a righe con uccelli ricamati e le palline rosse ispirate alle decorazioni dei costumi popolari – egli compone la sua immagine della vita quotidiana della famiglia. Il linguaggio formale di Karin diventa la cornice entro la quale lui lavora.
Carl e Karin Larsson hanno otto figli, sei dei quali raggiungono l’età adulta. La maggiore è Suzanne (1884-1958), seguita da quattro fratelli e tre sorelle: Ulf (1887-1905), Pontus (1888-1984), Lisbeth (1891-1979), Brita (1893-1982), Mats (1894, morto a due mesi), Kersti (1896-1975) ed Esbjörn (1900-1937).
Dopo aver trascorso Natali ed estati a Sundborn, la famiglia si trasferisce a Lilla Hyttnäs nel 1901. Lì i bambini crescono e noi possiamo seguire la vita della famiglia proprio com’era attraverso dipinti come “Il pisolino di Brita”, “Onomastico al granaio”, “Brita, un gatto e un panino” e “Un posto per fare il bagno”. Si può dire che Carl e Karin creino insieme l’“Instagram dell’epoca”, dove l’osservatore è accolto nella loro casa e riceve uno sguardo su una vita familiare quotidiana calda, amorevole e creativa.
Ancora oggi, come visitatori, siamo invitati a far parte del mondo dei bambini a Sundborn. Nuove generazioni subentrano e la casa di Carl Larsson è ancora una dimora viva dove i parenti soggiornano per festeggiare il Natale e godersi estati senza fine.
SUZANNE. Acquerello, Carl Larsson, 1894.
Suzanne nasce a Grez-sur-Loing nell’agosto 1884. È la loro primogenita e, anche se Carl credeva sarebbe stato un Ulf, è euforico per la sua bambina e scrive lettere piene di gioia alla suocera. Suzanne poserà per Carl molte volte nella sua vita e mostrerà lei stessa attitudini artistiche. I fiori che dipinge sulle pareti della sua stanza a Lilla Hyttnäs sono ancora lì. Studia come infermiera al Sophiahemmet ma, dopo aver sposato il medico Petrus Ranström nel 1911, si dedica invece ai figli. Gunlög nasce nel 1912, Stig nel 1914 e Tage nel 1915. Si stabiliscono a Eskilstuna.
ULF E PONTUS. Acquerello, Carl Larsson, 1894.
Ulf nasce a Göteborg nell’aprile 1887, dove la famiglia viveva mentre Carl insegnava alla scuola d’arte Valand. Anche Ulf è ritratto in innumerevoli quadri. Ulf è interessato all’agricoltura e Carl crede a lungo che diventerà un contadino. Tragicamente, viene colpito da appendicite nel 1905 e muore per le complicazioni post-operatorie a soli 18 anni. Il dolore colpisce Carl e la famiglia molto duramente e Carl, nel suo strazio, viaggia per l’Europa con il consenso di Karin. Le lettere a casa trasudano dolore e malinconia.
Pontus nasce il 26 ottobre 1888 a Parigi, dove Carl lavorava a grandi commissioni. Suzanne e Ulf rimangono a casa della nonna a Hallsberg quell’anno e non incontrano il nuovo fratellino finché Carl e Karin non tornano a casa. Durante la prima guerra mondiale, Pontus presta servizio militare sull’incrociatore Fylgia e continuerà ad amare la vela per tutta la vita. Studia ingegneria navale presso il Reale Istituto di Tecnologia di Stoccolma e lavora come ingegnere civile e progettista presso la AB Separator a Stoccolma e in Germania per 50 anni. Nel 1933 sposa Fredrika Sandberg (Rika) e hanno una figlia, Anna-Lisa, nel 1940.
IDILLIO NELLO STUDIO. Pastello, Carl Larsson, 1885.
Karin è ritratta con la prima figlia della coppia, Suzanne, nello studio di Grez-sur-Loing dove Carl e Karin vivono come sposini. L’opera è un pastello in cui il gessetto crea sia linee che superfici, conferendo al dipinto la sua caratteristica superficie polverosa e vellutata. Il dipinto è stato recentemente sottoposto a un ampio restauro ed è esposto al Nationalmuseum.
IN CAMICIA DA NOTTE / LISBETH CON TULIPANO GIALLO.
Acquerello, Carl Larsson, 1894.
IN CAMICIA DA NOTTE / LISBETH CON TULIPANO GIALLO. Acquerello, Carl Larsson, 1894.
Lisbeth nasce nel febbraio 1891 in Glasbruksgatan a Söder, Stoccolma. Si dimostra subito una bambina allegra e viene ritratta spesso da Carl. Lisbeth studia per diventare fisioterapista e insegnante di ginnastica presso l’istituto di ginnastica Arvedson a Stoccolma. Vive insieme a Brita in Germania durante la prima guerra mondiale. Nel 1919, solo un mese dopo la morte di Carl, sposa il banchiere Gustaf Brunkman. Vivono poi a Berlino, Copenaghen e infine a Djursholm. Hanno tre figli: Kersti nel 1920, Karin nel 1923 e Birgit nel 1925.
BRITA E IO. Acquerello, Carl Larsson, 1895.
Brita nasce a Marstrand nel maggio 1893. Cresce a Stoccolma, Göteborg e durante le estati a Sundborn. Nel 1910 si reca in Germania per migliorare il suo tedesco e lì incontra Gustav Friederich, che diventerà poi suo marito. Brita lavora durante la guerra come fisioterapista a Brema e Amburgo. Solo dopo la guerra, nel 1920, può finalmente sposare Gustav. Hanno i figli Ulwa nel 1921, Locki nel 1923, Daike nel 1925 e Nils nel 1930. Gustav muore nel 1933 e allora Brita torna a casa a Falun, dove ricomincia a lavorare come fisioterapista.
FOTO: Carl Larsson-gården. Karin a Piazza San Marco. Venezia, 1894.
FOTO: Carl Larsson-gården.
Karin a Piazza San Marco. Venezia, 1894.
In una fotografia di Venezia del 1894 si vede Karin in piedi nel vento tra i piccioni di Piazza San Marco. Si nota che è incinta ed è il piccolo Mats che sta per arrivare. Mats nasce a Stoccolma nel novembre 1894 ma muore già nel gennaio 1895, a soli due mesi. Il dolore è immenso. In una lettera a Hilda, Karin scrive: “Il nostro piccolo piccino si è addormentato così piano stamattina. È già avvolto nel sudario, bianco e freddo, là fuori nello studio. Siamo grati che non abbia dovuto soffrire più a lungo.”
KARIN E KERSTI. Acquerello, Carl Larsson, 1898.
L’ultimo giorno di marzo del 1896 nasce Kersti, anche lei gracile e debole. Ma Kersti fortunatamente sopravvive, anche se in gioventù ha problemi ai polmoni e soggiorna a lungo dai Zorn a Mora per avere pace e tranquillità. Quando torna in forze, il suo desiderio è diventare giardiniera. Nel 1917 frequenta la nuova scuola di giardinaggio di Rudolf Abelin ad Adelsnäs e fa pratica a Vrams Gunnarstorp. Nel 1918 incontra il tenente Axel Frieberg. Si sposano nel 1921 e si trasferiscono a Spadarvet. Hanno i figli Ulla-Brita nel 1922, Anders nel 1924, Marit nel 1925, Ulf nel 1932 e Karin nel 1939.
ESBJÖRN. Acquerello, Carl Larsson, 1900.
Esbjörn, che nasce a Stoccolma il 5 maggio 1900, è il loro ottavo e ultimo figlio. Già l’anno successivo si stabiliscono a Sundborn ed è lì che Esbjörn cresce. Lui e Karin trascorrono molto tempo insieme. I loro momenti del caffè sono spesso descritti nelle lettere. Esbjörn studia come agronomo ad Alnarp e acquista una fattoria fuori Strängnäs. Sposa Greta nel 1929, un anno dopo la morte di Karin. Hanno un figlio, Lars, nel 1930. Durante la depressione degli anni ’30 e la difficile situazione economica, è difficile mantenere la fattoria ed Esbjörn è costretto a venderla, dopodiché si trasferiscono a Lilla Hyttnäs. Ma lì le difficoltà della famiglia continuano ed Esbjörn si toglie la vita nel 1937.
