DÉCOUVREZ-EN PLUS SUR LA FAMILLE LARSSON
LA TOUR EIFFEL EN CONSTRUCTION. Huile, Carl Larsson, 1888.
Dans ses peintures, Carl Larsson capture un sentiment d’harmonie et de chaleur, où chaque coup de pinceau raconte une histoire sur sa vie, sa famille et son foyer. Ses œuvres nous offrent un aperçu d’un monde où la simplicité est belle et où chaque instant mérite d’être préservé, plaçant la vie de famille, la nature et le confort domestique au centre de tout. Son art n’est pas seulement une représentation de la vie suédoise, mais un rappel de trouver la beauté dans les petits moments – une tasse de café, une tempête de neige ludique, une table de petit-déjeuner entourée de sa famille.
PETIT-DÉJEUNER SOUS LE BOULEAU. Aquarelle, Carl Larsson, 1896.
La famille Larsson est réunie autour de la table en bois sous le bouleau du jardin. Carl vient de quitter sa place en bout de table et sa chaise reste vide. Les enfants portent des vêtements conçus par Karin, et sur le tronc du bouleau, on aperçoit un cœur gravé avec les initiales CK 1874. Une représentation affectueuse de la vie quotidienne qui deviendra l’une des œuvres les plus appréciées de Carl Larsson.
COLLISION DE TRAINS À LAGERLUNDA. Illustration, Carl Larsson, 1875.
Durant ses premières années, Carl subvient à ses besoins grâce à des commandes d’illustrations pour des magazines et des quotidiens. Sa capacité à capturer le drame et les détails dans ses dessins témoigne de la base technique qui caractérisera plus tard son œuvre artistique. Ici sont représentés deux trains de nuit entrés en collision frontale à Lagerlunda – un train allant de Stockholm vers Malmö et un train circulant en sens inverse.
Carl Larsson naît en 1853 à Gamla stan, Stockholm, et montre très tôt des aptitudes artistiques. Dès son jeune âge, en tant qu’élève à l’école préparatoire (Principskolan) puis à l’Académie des Beaux-Arts (1871–1876), il développe sa précision dans le dessin et son sens du détail. Cela marquera l’ensemble de son œuvre. Durant ces années, il commence également à illustrer des journaux et des livres. Ses premières commandes sont pour Kasper et Ny illustrerad tidning. Il y dépeint, entre autres, des événements d’actualité dramatiques avec une grande précision et un sens aigu de la narration.
DANS LE POTAGER. Aquarelle, Carl Larsson, 1883.
LA VIGNE VIERGE. Aquarelle, Carl Larsson, 1884.
LA VIGNE VIERGE. Aquarelle, Carl Larsson, 1884.
Carl Larsson voyage pour la première fois à l’étranger en 1877–78 et s’installe périodiquement à Paris. Il y découvre de nouveaux courants de la vie artistique européenne et peint de petites huiles axées sur la lumière et la composition. À l’été 1882, il emménage dans la colonie d’artistes scandinaves de Grez-sur-Loing. C’est là qu’il trouve à la fois sa compagne de vie, Karin Bergöö, et son expression artistique.
À Grez, sa peinture à l’aquarelle s’épanouit. Des œuvres telles que « Dans le potager » (1883), « Le vieux et la nouvelle plantation » (1883) et « La vigne vierge » (1884) capturent la vie rurale en France avec lumière, chaleur et présence. Carl y développe un style caractérisé par une touche légère, des couleurs claires et des motifs proches du quotidien. Ce style constituera une base essentielle pour son travail ultérieur.
ÉLÉGANT COMME UNE ÉPINGLE À CRAVATE, CARL SKÅNBERG. Huile, Carl Larsson, 1878.
ÉLÉGANT COMME UNE ÉPINGLE À CRAVATE, CARL SKÅNBERG.
Huile, Carl Larsson 1878.
Portrait du peintre de plein air Carl Skånberg, que Carl Larsson peint à l’huile durant une période de fréquentation intense parmi les Suédois à Paris. Ils font alors face à deux occasions importantes de se faire connaître – la grande Exposition universelle et le Salon habituel. Le portrait est accepté au Salon et suscite l’approbation des collègues artistes de Larsson – contrairement à plusieurs de ses autres travaux de cette époque, perçus comme trop académiques et donc considérés comme démodés.
Parallèlement à ses aquarelles, Carl Larsson peint des portraits d’amis et de personnalités culturelles de premier plan – parmi lesquels Selma Lagerlöf, Anders Zorn, le prince Eugène et August Strindberg. Les portraits témoignent de sa capacité à capturer à la fois le caractère et l’âme. Ils deviennent une source de revenus importante qui lui donne la liberté de continuer à développer sa peinture à l’aquarelle.
En même temps, cette période est marquée par de fortes oppositions : Larsson et Strindberg passent d’une amitié étroite à un conflit amer, tandis que Lagerlöf devient l’une des alliées les plus fidèles de Larsson. Ensemble, ces œuvres reflètent les drames personnels qui ont façonné la vie culturelle suédoise au tournant du siècle.
AUGUST STRINDBERG. Aquarelle, Carl Larsson, 1899.
Le portrait de Strindberg est réalisé alors que Larsson et l’écrivain sont encore des amis proches. Strindberg considère son portrait comme un chef-d’œuvre. Peu de temps après, leur relation se rompt brutalement, après que Strindberg a attaqué Karin dans le livre « Un nouveau livre bleu » et qualifié Larsson de « fausseté personnifiée ».
SELMA LAGERLÖF. Aquarelle, Carl Larsson, 1902.
Le portrait est publié en couverture d’Idun en 1914, lorsque Lagerlöf devient la première femme élue à l’Académie suédoise. Durant le conflit avec Strindberg, Lagerlöf devient un soutien manifeste pour Larsson. Le portrait, exécuté à la craie noire avec une colorisation parcimonieuse, exprime leur respect mutuel.
ESQUISSE POUR LE PEINTRE DE PLEIN AIR. Carl Larsson, 1886.
Dans une lettre illustrée au collectionneur d’art Pontus Fürstenberg, Carl Larsson combine texte et image pour donner forme au tableau « Le peintre de plein air ». « Pour que Monsieur et Madame Fürstenberg puissent se faire une idée de la chose, voici ci-dessus une esquisse du tableau. Le tableau est marqué de lettres et de brèves explications comme par exemple B : Un garçon curieux avec une luge, C : un menuisier qui est avide de savoir. »
Le collectionneur d’art, mécène et ami Pontus Fürstenberg à Göteborg joue un rôle déterminant dans la vie artistique de Carl Larsson. Le soutien de Fürstenberg apporte à Carl à la fois une stabilité financière et une liberté artistique – des conditions qui permettent la réalisation de ses œuvres les plus célèbres. Bon nombre des aquarelles qui définissent le style de Sundborn prennent forme grâce aux encouragements de Fürstenberg et à ses contacts dans le monde extérieur.
LE PEINTRE DE PLEIN AIR. Huile, Carl Larsson, 1886.
À l’automne 1885, Carl Larsson peint sa grande scène d’hiver « Le peintre de plein air » à Södermalm, Stockholm. Carl expérimente la peinture en plein air, la lumière, l’atmosphère et les moments quotidiens – ce qui deviendra plus tard caractéristique de ses aquarelles de Sundborn. Le tableau est exposé au Salon de Paris en 1886 et remarqué pour son expression réaliste et nordique.
MOTIF DE MARSTRAND. Aquarelle, Carl Larsson, 1893.
La famille passe l’été 1893 à Marstrand. On y trouve de nombreux motifs qui plaisent à Carl Larsson – l’environnement de l’archipel du Bohuslän et la vie de famille dans la lumière estivale. C’est une période créative où les scènes quotidiennes avec les enfants consolident son orientation artistique vers la représentation de la vie familiale, ce qui deviendra plus tard sa signature.
Après son retour en Suède, Carl vit alternativement à Stockholm, Göteborg et Varberg avant que lui et Karin ne s’installent définitivement à Lilla Hyttnäs, à Sundborn, en 1901. La maison et la vie là-bas deviennent le cœur de son art. Il peint des motifs clairs et quotidiens mettant en scène sa famille, ses chiens, ses domestiques et la maison elle-même. Les œuvres des aquarelles de Sundborn, telles que « Les miens » (1895) et « Un foyer » (1899), témoignent d’une chaleur, d’un humour et d’une tendresse authentiques. Cela rend son art aimé tant en Suède qu’à l’étranger.
ESQUISSES POUR LES FRESQUES. Huile, Carl Larsson, 1896.
Les peintures à l’huile montrent les premières propositions de Carl Larsson pour les fresques du hall d’escalier du Nationalmuseum. Après que le comité des peintures murales a lancé et relancé le concours, et qu’un long débat s’est ensuivi, Larsson développe davantage ses idées. Dans la seconde proposition en haut à droite pour le mur nord, les motifs sont remodelés : la scène avec Lovisa Ulrika et Carl Gustaf Tessin est modifiée, et Sergel travaille désormais sur Amour et Psyché au lieu de la statue de Gustave III. Les esquisses constituent une étape importante vers la proposition qui donnera finalement la commande à Larsson.
Carl Larsson est également un maître de la peinture monumentale. Ses peintures murales et ses fresques ornent des bâtiments publics tels que Norra Latin à Stockholm (1901), le lycée latin de Göteborg (1903) et le théâtre dramatique de Stockholm (1906–07). Au début de sa carrière, il crée l’impressionnant triptyque « Renaissance, Rococo, Art moderne » pour le palais Fürstenberg à Göteborg (1888–89). Une œuvre qui démontre sa capacité à combiner l’allégorie avec un rythme linéaire puissant.
De retour en Suède, Carl s’attaque à un autre type de peinture monumentale pour donner à tout le peuple l’accès à l’art et à l’histoire. Au Nationalmuseum de Stockholm, on peut voir les six fresques qui racontent ensemble l’histoire de l’art suédois, d’Ehrenstrahl à Sergel. C’est un thème cohérent avec un rythme linéaire fort et des contours clairement marqués. On y trouve également « L’entrée de Gustave Vasa à Stockholm » (1908) et le dramatique « Sacrifice du solstice d’hiver » (1915). Ils témoignent de son style puissant, de ses thèmes allégoriques et de sa fascination pour l’histoire, la mythologie et les traditions suédoises.
SINGOALLA. Illustration, Carl Larsson, 1894.
Carl Larsson crée des illustrations dramatiques pour le roman de Viktor Rydberg « Singoalla » (1894). L’histoire se déroule au Moyen Âge et dépeint l’amour interdit entre le fils de chevalier Erland Månesköld et la mystérieuse Singoalla. Les images de Larsson capturent le romantisme sombre du roman, ses atmosphères chargées de destin et ses thèmes centraux de culpabilité, d’amour et de réconciliation.
Carl Larsson est un illustrateur productif qui travaille pour des journaux comme « Ny Illustrerad Tidning » et illustre des classiques tels que « Les récits du chirurgien » de Topelius (1880–1884) et « Les contes d’Andersen » (1876–1877). Il réalise également des illustrations pour « Singoalla » de Viktor Rydberg (1894). Le style de Carl Larsson se caractérise par une expression narrative, souvent pleine d’humour et de détails. Cela influence l’ensemble de son développement artistique.
LA COUR ET LA BUANDERIE. Aquarelle, Carl Larsson, 1897.
Le tableau est l’une des rares représentations hivernales de Carl Larsson où des arbres couverts de givre entourent les maisons en bois rouge. L’œuvre fait partie du livre « Un foyer », dont les images ont rendu Carl aimé dans le monde entier. Les peintures sont conçues pour la reproduction avec des lignes nettes et seulement quatre couleurs.
Ce qui est aujourd’hui le plus associé à Carl Larsson, ce sont ses aquarelles lumineuses de Sundborn. Lorsque le livre « Un foyer » est publié en 1899, il marque un tournant. Les vingt-quatre aquarelles de Lilla Hyttnäs, avec des motifs tels que « Petit-déjeuner sous le grand bouleau », « La cuisine », « La cour et la buanderie » et « Quand les enfants sont couchés », montrent non seulement le sens de la lumière et du quotidien de Carl, mais aussi les solutions créatives de Karin dans la maison. Ses textiles, ses arrangements floraux et son ameublement créent un environnement unique qui donne aux peintures de Carl leur charme particulier. Le livre le rend populaire en Suède et présente simultanément une nouvelle vision du foyer comme centre artistique et social.