建設中のエッフェル塔。油彩、カール・ラーション、1888年。
カール・ラーションはその絵画の中で、調和と温もりの感覚を捉えています。そこでは、一筆一筆が彼の人生、家族、そして家庭の物語を語っています。彼の作品は、素朴なものが美しく、あらゆる瞬間が保存する価値があり、家族の生活、自然、そして家庭的な心地よさが中心にある世界を垣間見せてくれます。彼の芸術は単なるスウェーデンの生活の描写ではなく、一杯のコーヒー、遊び心のある吹雪、家族で囲む朝食のテーブルといった、日常のささいな瞬間に美しさを見出すことを思い出させてくれるのです。
白樺の下での朝食。水彩、カール・ラーション、1896年。
ラーション一家が庭の白樺の下にある木製のテーブルに集まっています。カールはちょうどテーブルの端の席を立ったところで、彼の椅子は空いています。子供たちはカリンがデザインした服を着ており、白樺の幹にはイニシャル「CK 1874」が刻まれたハートが見えます。日常生活を愛情深く描いたこの作品は、カール・ラーションの最も愛される作品の一つとなりました。
ラーゲルルンダの列車衝突事故。イラストレーション、カール・ラーション、1875年。
若かりし頃、カールは雑誌や日刊紙のイラストの仕事で生計を立てていました。彼のデッサンにおけるドラマ性と細部を捉える能力は、後に彼の芸術性を特徴づける技術的基礎を示しています。ここでは、ラーゲルルンダで正面衝突した2本の夜行列車（ストックホルム発マルメ行きの列車と、その逆方向の列車）が描かれています。
カール・ラーションは1853年にストックホルムのガムラスタンで生まれ、早くから芸術的な才能を示しました。準備学校、そして後の美術アカデミー（1871年–1876年）の若い学生時代に、彼はデッサンの正確さと細部への感覚を養いました。それは彼の芸術活動全体を特徴づけています。この時期、彼は雑誌や本の挿絵も描き始めました。彼の最初の仕事は『カスパー』誌や『新図解新聞』のためのものでした。そこで彼は、ドラマチックなニュースの出来事などを、高い精度と物語性を持って描きました。
菜園にて。水彩、カール・ラーション、1883年。
葡萄の木。水彩、カール・ラーション、1884年。
葡萄の木。水彩、カール・ラーション、1884年。
カール・ラーションは1877年から78年にかけて初めて海外へ渡り、断続的にパリに居住しました。そこで彼はヨーロッパの芸術界における新しい潮流を発見し、光と構図に焦点を当てた小規模な油彩画を描きました。1882年の夏、彼はグレー＝シュル＝ロワンにあるスカンジナビア人芸術家村に移り住みました。そこで彼は、生涯の伴侶となるカリン・ベルグーと、自身の芸術的表現の両方を見出したのです。
グレーでは、彼の水彩画の才能が開花しました。『菜園にて』（1883年）、『老人と苗木』（1883年）、『葡萄の木』（1884年）といった作品は、フランスの田園生活を光、温もり、そして臨場感とともに捉えています。ここでカールは、軽やかな筆致、明るい色彩、そして日常的なモチーフを特徴とするスタイルを確立しました。それは彼の後の活動にとって重要な基礎となりました。
ネクタイピンのようにエレガントなカール・スコンベリ。油彩、カール・ラーション、1878年。
ネクタイピンのようにエレガントなカール・スコンベリ。
油彩、カール・ラーション、1878年。
外光派画家カール・スコンベリの肖像画で、カール・ラーションがパリのスウェーデン人コミュニティで集中的に交流していた時期に油彩で描いたものです。当時、彼らは自分たちの作品を披露する2つの重要な機会、すなわち万国博覧会と恒例のサロンを控えていました。この肖像画はサロンに入選し、ラーションの芸術家仲間から高く評価されました。これは、当時の彼の他の作品の多くが、あまりにアカデミックで時代遅れだと見なされていたのとは対照的でした。
水彩画と並行して、カール・ラーションは友人や著名な文化人の肖像画を描きました。その中にはセルマ・ラーゲルレーヴ、アンデシュ・ソーン、エウシェン王子、オーギュスト・ストリンドベリなどが含まれます。これらの肖像画は、人物の性格と魂の両方を捉える彼の能力を示しています。これらは重要な収入源となり、彼が水彩画をさらに発展させ続ける自由を与えました。
同時に、この時期は激しい対立も特徴的でした。ラーションとストリンドベリは親しい友人関係から苦い葛藤へと変わり、一方でラーゲルレーヴはラーションの最も忠実な味方の一人となりました。これらの作品は、世紀末のスウェーデン文化界を形作った個人的なドラマを反映しています。
オーギュスト・ストリンドベリ。水彩、カール・ラーション、1899年。
ストリンドベリの肖像画は、ラーションとこの作家がまだ親しい友人であった頃に描かれました。ストリンドベリはこの肖像画を傑作だと考えていました。その直後、ストリンドベリが著書『新・青書』の中でカリンを攻撃し、ラーションを「偽善の権化」と呼んだことで、二人の関係は突然断絶しました。
セルマ・ラーゲルレーヴ。水彩、カール・ラーション、1902年。
この肖像画は、ラーゲルレーヴが女性として初めてスウェーデン・アカデミーの会員に選出された1914年に、雑誌『イドゥン』の表紙を飾りました。ストリンドベリとの葛藤の間、ラーゲルレーヴはラーションにとって明確な支えとなりました。黒チョークに控えめな彩色で描かれたこの肖像画は、二人の相互の尊敬の念を表しています。
『外光派画家』の構想スケッチ。カール・ラーション、1886年。
美術収集家ポンタス・フュルステンベルクへの挿絵入り手紙の中で、カール・ラーションはテキストと画像を組み合わせて絵画『外光派画家』を表現しています。「フュルステンベルク夫妻に事の次第をご理解いただくため、ここに絵のスケッチを添えます。絵には文字と短い説明が付されており、例えばBは『そりを持った好奇心旺盛な少年』、Cは『知識欲のある大工』といった具合です。」
イェーテボリの美術収集家であり、パトロン、そして友人でもあったポンタス・フュルステンベルクは、カール・ラーションの芸術家人生において決定的な役割を果たしました。フュルステンベルクの支援はカールに経済的安定と芸術的自由の両方を与え、彼の最も有名な作品を可能にする条件を整えました。スンドボーン・スタイルを定義づける水彩画の多くは、フュルステンベルクの励ましと外部とのコネクションのおかげで形作られました。
外光派画家。油彩、カール・ラーション、1886年。
1885年の秋、カール・ラーションはストックホルムのセーデルマルムで、大規模な冬の情景『外光派画家』を描きました。カールは外光派の絵画、光、雰囲気、そして日常の瞬間を実験的に取り入れました。これらは後に彼のスンドボーンでの水彩画の特徴となるものです。この絵画は1886年のパリ・サロンに出品され、その写実的で北欧的な表現で注目を集めました。
マーストランドのモチーフ。水彩、カール・ラーション、1893年。
1893年の夏、一家はマーストランドで過ごしました。ここには、ブーヒュースレーン地方の群島の環境や夏の光の中での家族の生活など、カール・ラーションを惹きつける多くのモチーフがありました。これは創造的な時期であり、子供たちとの日常のシーンは、後に彼の代名詞となる家族の生活を描くという芸術的方向性を確固たるものにしました。
スウェーデンへの帰国後、カールはストックホルム、イェーテボリ、ヴァールベリを転々とした後、1901年にカリンと共にスンドボーンのリッラ・ヒュットネースに定住しました。そこでの家庭と生活が彼の芸術の核となりました。彼は家族、犬、使用人、そして家そのものを、明るく日常的なモチーフで描きました。『私の家族』（1895年）や『わが家』（1899年）といったスンドボーンの水彩画作品は、真の温もり、ユーモア、そして優しさを示しています。それにより、彼の芸術はスウェーデン国内だけでなく海外でも愛されるようになりました。
フレスコ画のためのスケッチ。油彩、カール・ラーション、1896年。
これらの油彩画は、国立美術館の階段ホールのフレスコ画に対するカール・ラーションの初期の提案を示しています。壁画委員会がコンペティションを公示・やり直し、長い議論が続いた後、ラーションは自身のアイデアをさらに発展させました。上記右側の北壁用の第2案では、モチーフが再構成されています。ロヴィーサ・ウルリカとカール・グスタフ・テシンのシーンが変更され、セルゲルはグスタフ3世の像の代わりに『アモールとプシュケ』に取り組んでいます。これらのスケッチは、最終的にラーションが依頼を受けることになる提案への重要な一歩となりました。
カール・ラーションは壁画（モニュメンタル・ペインティング）の巨匠でもありました。彼の壁画やフレスコ画は、ストックホルムのノーラ・ラテン（1901年）、イェーテボリのラテン学校（1903年）、ストックホルムの王立ドラマ劇場（1906年–07年）などの公共建築物を飾っています。キャリアの初期に、彼はイェーテボリのフュルステンベルク宮殿のために、印象的な三連祭壇画『ルネサンス、ロココ、現代芸術』（1888年–89年）を制作しました。アレゴリー（寓意）と力強い線的なリズムを組み合わせる彼の能力を示す作品です。
スウェーデンに戻ったカールは、すべての人々が芸術や歴史に触れられるようにするため、別の種類の壁画制作に取り組みました。ストックホルムの国立美術館では、エーレンストラールからセルゲルに至るスウェーデン芸術の歴史を物語る6枚のフレスコ画を見ることができます。それは、力強い線的なリズムと明確に強調された輪郭を持つ、一貫したテーマです。そこには『グスタフ・ヴァーサのストックホルム入城』（1908年）や、ドラマチックな『冬至の犠牲』（1915年）もあります。これらは彼の力強いスタイル、寓意的なテーマ、そして歴史、神話、スウェーデンの伝統に対する情熱を示しています。
シンゴアラ。イラストレーション、カール・ラーション、1894年。
カール・ラーションは、ヴィクトル・リュードベリの小説『シンゴアラ』（1894年）のためにドラマチックな挿絵を制作しました。物語は中世を舞台に、騎士の息子エルランド・モーネシェルドと謎めいたシンゴアラの間の禁じられた恋を描いています。ラーションの絵は、小説のダークなロマンティシズム、運命的な雰囲気、そして罪、愛、和解という中心的なテーマを捉えています。
カール・ラーションは多作な挿絵画家であり、『新図解新聞』などの雑誌で活動したほか、『トペリウス軍医物語』（1880年–1884年）や『アンデルセン童話』（1876年–1877年）といった古典の挿絵も手がけました。彼はヴィクトル・リュードベリの『シンゴアラ』（1894年）の挿絵も描いています。カール・ラーションのスタイルは、しばしばユーモラスで細部まで描き込まれた物語的な表現を特徴としています。それは彼の芸術的発展全体に影響を与えました。
庭と洗濯小屋。水彩、カール・ラーション、1897年。
この絵は、霧氷に覆われた木々が赤い木造の家々を囲む、カール・ラーションの数少ない冬の描写の一つです。この作品は、その挿絵を通じてカールが世界中で愛されるきっかけとなった本『わが家』に収録されています。これらの絵は、明確な線とわずか4色のみを使用し、複製を目的として制作されました。
今日、カール・ラーションと聞いて最も連想されるのは、スンドボーンで描かれた明るい水彩画です。1899年に本『わが家』が出版されると、それは画期的な成功を収めました。『大きな白樺の下での朝食』、『台所』、『庭と洗濯小屋』、『子供たちが寝た後で』といったモチーフを含むリッラ・ヒュットネースの24枚の水彩画は、カールの光と日常に対する感覚だけでなく、家庭におけるカリンの創造的な工夫も示しています。彼女のテキスタイル、フラワーアレンジメント、家具の配置は、カールの絵画に特別な魅力を与えるユニークな環境を作り出しています。この本は彼をスウェーデンで国民的な人気者にすると同時に、芸術的かつ社会的中心としての家庭に対する新しい見方を提示しました。
